„„Мисля, следователно съществувам”. Тази мисъл бележи раждането на модерната философия, изразява нейната същност и представя парадигмата за философската достоверност. За съжаление, някои смятат тази достоверност за напълно неоснователна и пост-модерната измества модерната, чиято същност влиза в музея от познавателни митове на човечеството.
Но да вървим по реда на нещата. Декарт, живял през първата половина на 17 век – време, белязано от огромни интелектуални промени, си поставя целта да създаде теоретичните основи на новата наука, която Галилей и другите велики учени от онова време започват да изграждат. Начинанието му никак не е незначително. Може да се каже, че тогава цялата предходна културна традиция изпада в безнадеждна криза: преразглеждат се всички знания – от космологията (където се утвърждава становището на Коперник, че земята се върти около слънцето, а не обратното) до физиологията (където организмът вече не се задвижва от своите „души”, а все повече бива уподобяван на голяма машина). Галилей открива ключа към действителността в математиката ( „Голямата книга на природата е написана с математически знаци”, а новата физика започва своята решителна битка с традиционната култура (и инквизицията).
При тези обстоятелства Декарт предприема радикален ход: трябва да постави под съмнение цялото досегашно знание, каквото го предава философията (схоластиката), започвайки всичко отначало, при това с увереност, чийто източник е абсолютен и отвъд всяко съмнение, и, въз основа на тази увереност, да се стигне, по правилата на един сигурен метод, до обосновано, солидно и несъмнено знание. „Мисля, следователно съществувам” е първата, основополагаща крачка на този смел интелектуален замисъл.
В „Разсъждение за метода” (1637г.) Декарт въвежда в действие процедурата на методическото съмнение, състояща се в отхвърляне „като абсолютно неистинно всичко, за което може да възникне и най-малкото съмнение, така щото да се види, дали след това остава още нещо, което би било напълно несъмнено”.
Декарт открива, че почти нищо от онова, което смятаме, че знаем, не е в състояние да издържи проверката на методическото съмнение. Дори най-ясните възприятия могат да ни заблудят, какъвто например е случаят със сънищата, а и математическите съждения също могат да се окажат погрешни. За да затвърди своите доводи, Декарт си представя в „Размишление за първата философия” (1641 г.), че „някакъв зъл дух (…) използва цялото си лукавство, за да ме заблуждава.” Така всяко наше знание става несигурно – синевата на небето, сладостта на меда, дори пословичното 2+2=4 – всичко може да бъде неистинно, а само да изглежда истинно заради коварните действия на демона-измамник. Има обаче една пречка: за да има измама, трябва да има някой, който да бъде измамен.
Щом като мога да поставя под съмнение всяко свое знание, то следва поне, че съществувам: щом мисля (и се съмнявам), значи съм. Оттук, съществуването е основно качество на мислещия субект, а „мисля, следователно съществувам” е пробният камък на всяко достоверно познание. Като стъпва на тази твърда почва, Декарт започва да придобива наново знанията, до които човечеството е стигнало след толкова много труд. Но това е друга история. (според Декарт, веднъж щом се докаже сигурното съществуване на субекта като мислещо същество, в него може да се открият вродени идеи и рационални принципи, които са в състояние да дадат основата за поставяне сградата на познанието върху сигурни основи.)
Това основополагане на познанието при Декарт бележи съвремието поне в два смисъла. От една страна, проблемът за познанието се превръща в основен философски въпрос, измествайки „кралицата” на миналите времена – метафизиката. Това не буди изненада, тъй като напредъкът на съвременната наука налага нов подход и на философията: научното изследване предлага сякаш същностния образец за човешка рационална дейност и по такъв начин заема централно място. Това води до втори проблем: за Декарт познанието трябва да се състои в придобиване на сигурни и несъмнени знания, които могат да бъдат получени, спазвайки правилата на научния метод. Но след три века, това разбиране преживява криза: днес науката вече не се стреми към сигурност, както показа Карл Попър. Днес дори има философи като Пол Файерабенд, готови да поставят под съмнение рационалността на научната дейност. Тежък удар по идеала за познаващ субект, който запитва за природата на действителността „отвън”, нанасят „майсторите на подозрението” Маркс, Ницше, Фройд, твърдейки, че зад привидно безкористната любов към познанието се крият класови интереси, воля за власт, либидни пулсации.
Въпреки че сега е модно да се говори лошо за „пост-картезианската наука”, все пак нашият дълг към бащата на съвременната философия остава твърде голям – ако не заради друго, поне заради стремежа му към ясно и подредено мислене, който никой, независимо дали е философ или обикновен човек, не може да пренебрегва.”
Надявам се това кратко обобщение на Микеле Верчелезе за същността, смисъла и контекста на мисълта на Декарт да ни даде по-широка изходна гледна точка за вникване в нея.
"Мнението е нищо, идеята е всичко." - Платон
"Всичко хубаво, казано от когото и да е, смятам и за свое." - Сенека Млади
"Този, който крие грешките и недостатъците си, няма намерение да се поправи." - Волтер